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Japanese vocabulary: 30 essential words to communicate
Script: Hiragana · Katakana · Kanji
Learn essential Japanese vocabulary with 30 words and phrases organized by theme. Perfect for beginners and travellers who want to communicate confidently.
30words & phrases
4themes
ENtranslations
Greetings & politeness
| 日本語 | Romanization | English | Example |
|---|---|---|---|
| おはようございます | Ohayō gozaimasu | Good morning (formal) | おはようございます、田中さん。 |
| こんにちは | Konnichiwa | Hello / Good afternoon | こんにちは！元気ですか？ |
| こんばんは | Konbanwa | Good evening | こんばんは、いらっしゃいませ。 |
| ありがとうございます | Arigatō gozaimasu | Thank you very much | ご親切にありがとうございます。 |
| すみません | Sumimasen | Excuse me / I'm sorry | すみません、道を教えてください。Culture: Le mot le plus pratique du japonais. S'utilise pour attirer l'attention d'un serveur, s'excuser d'un léger inconfort, remercier quelqu'un d'un effort ou demander un chemin. Plus doux que "gomennasai" qui est réservé aux vraies excuses. |
| はじめまして | Hajimemashite | Nice to meet you | はじめまして、マリーと申します。 |
| よろしくお願いします | Yoroshiku onegaishimasu | Please treat me well / Nice to work with you | これからよろしくお願いします。Culture: Expression intraduisible littéralement, indispensable dans la culture japonaise. Elle exprime à la fois la politesse, l'humilité et l'espoir d'une bonne relation. Se dit à chaque nouvelle rencontre professionnelle ou en début de collaboration. L'omettre serait perçu comme impoli. |
| さようなら | Sayōnara | Goodbye (permanent) | お元気で。さようなら。Culture: Attention : "sayonara" implique une séparation longue ou définitive. Dans la vie quotidienne, les Japonais disent plutôt "ja ne" (à plus), "mata ne" (à bientôt) ou "mata ashita" (à demain). "Sayonara" dans un contexte ordinaire peut sonner dramatique. |
| また明日 | Mata ashita | See you tomorrow | じゃ、また明日！ |
| ごめんなさい | Gomennasai | I'm sorry | ごめんなさい、遅れました。 |
Travel & navigation
| 日本語 | Romanization | English | Example |
|---|---|---|---|
| 〜はどこですか？ | 〜wa doko desu ka? | Where is...? | 駅はどこですか？ |
| 電車 | Densha | The train | 電車で行きます。 |
| 新幹線 | Shinkansen | Bullet train | 新幹線で東京から大阪まで。 |
| 切符 | Kippu | The ticket | 切符を買いたいです。 |
| 右 / 左 | Migi / Hidari | Right / Left | 右に曲がってください。 |
| いくらですか？ | Ikura desu ka? | How much is it? | このホテルはいくらですか？ |
| トイレ | Toire | Toilet / Restroom | トイレはどこですか？ |
| 地図 | Chizu | Map | 地図はありますか？ |
Food & restaurant
| 日本語 | Romanization | English | Example |
|---|---|---|---|
| いただきます | Itadakimasu | Let's eat / Bon appétit | みんなで、いただきます！Culture: Rituel incontournable avant chaque repas au Japon. "Itadakimasu" signifie littéralement "je reçois humblement". C'est une façon d'exprimer sa gratitude envers la nourriture, les personnes qui l'ont préparée et les êtres vivants. Ne jamais commencer à manger sans le dire. |
| ごちそうさまでした | Gochisōsama deshita | Thank you for the meal | ごちそうさまでした、とても美味しかったです。Culture: Le pendant d'Itadakimasu, dit à la fin du repas. Marque la gratitude envers le cuisinier ou l'hôte. Dans un restaurant, le dire en sortant est bien vu et toujours apprécié. Version informelle : "gochisosama". |
| おすすめは何ですか？ | Osusume wa nan desu ka? | What do you recommend? | シェフのおすすめは何ですか？ |
| お会計 | Okaikei | The bill | すみません、お会計をお願いします。 |
| 美味しい | Oishii | Delicious | この寿司、美味しい！ |
| アレルギーがあります | Arerugī ga arimasu | I have an allergy | えびアレルギーがあります。 |
Common expressions
| 日本語 | Romanization | English | Example |
|---|---|---|---|
| 分かりました | Wakarimashita | I understand / Okay | 分かりました、明日までにします。 |
| 分かりません | Wakarimasen | I don't understand | すみません、日本語があまり分かりません。 |
| ちょっと待って | Chotto matte | Wait a moment | ちょっと待って、確認します。 |
| 大丈夫です | Daijōbu desu | It's okay / No problem | ,大丈夫ですか？ ,はい、大丈夫です。 |
| なるほど | Naruhodo | I see / I understand | なるほど、そういうことか。 |
| 頑張って | Ganbatte | Good luck! / Do your best! | 試験頑張って！Culture: "Ganbatte" exprime plus "fais de ton mieux" que "bonne chance". C'est une valeur centrale de la culture japonaise : l'effort persévérant (ganbari). "Ganbatte kudasai" est la forme polie. "Ganbaro" (allons-y, on se donne) est la forme collective utilisée en groupe. |
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