Vous voulez saluer en kurmanji comme un vrai Kurde de Diyarbakır ou d'Erbil ? Voici toutes les façons de dire bonjour dans la langue d'environ 20 millions de locuteurs au Kurdistan, en Turquie, en Syrie, en Irak et dans la diaspora.

Le kurmanji (ou kurde du Nord) est la variante kurde la plus parlée. Il s'écrit en alphabet latin moderne, ce qui le rend plus accessible aux francophones que ses cousins arabes ou perses.

Les 4 salutations principales en kurmanji

Le kurmanji n'a pas une seule façon de dire "bonjour" : trois mots coexistent et sont tous corrects.

Silav , Salut

Silav (prononcé si-lav) est la salutation la plus courante, la plus neutre et la plus utilisée au quotidien. Elle vient du mot arabe salam (paix), héritage de siècles de cohabitation culturelle.

🎧 Écouter "Silav / Merheba / Roj baş"

Merheba , Bonjour

Merheba (prononcé mer-he-ba) est une variante chaleureuse, courante surtout dans les régions kurdes de Turquie. Étymologiquement liée à l'arabe marhaba.

Roj baş , Bonne journée

Roj baş (prononcé roj bach) signifie littéralement "bon jour". C'est une salutation universelle qui peut s'utiliser à n'importe quelle heure.

  • roj = jour
  • baş = bon

Beyanî baş , Bonjour (le matin)

Beyanî baş (prononcé bè-ya-ni bach) est l'équivalent de "good morning" : à réserver au matin (avant midi).

🎧 Écouter "Beyanî baş"

Salutations selon le moment de la journée

Comme en français, le kurmanji distingue les moments :

Moment Salutation Prononciation
Matin Beyanî baş bè-ya-ni bach
Après-midi Roj baş roj bach
Soir Êvar baş é-var bach
Nuit Şev baş chèv bach

Ces 4 salutations forment le socle de la politesse kurmanji. Si vous arrivez dans un café à Diyarbakır à 8h du matin, Beyanî baş sera apprécié. Le soir au restaurant à Erbil, c'est Êvar baş.

Comment répondre à "Comment vas-tu ?"

Après "bonjour", la question d'usage est :

Tu çawa yî ? , Comment vas-tu ?

Tu çawa yî ? (prononcé tou tcha-wa yi) est la version tutoiement.

Pour le vouvoiement ou le pluriel : Hûn çawa nin ? (houn tcha-wa nin).

🎧 Écouter "Tu çawa yî ?"

Réponses possibles

  • Ez baş im (ez bach im) = "Je vais bien"
  • Ez baş dikim (ez bach di-kim) = "Je me porte bien"

Suivi de la question retour : Tu çawa yî ?

Expressions de politesse essentielles

Saluer ne suffit pas. Dans la culture kurde, la politesse passe aussi par ces mots :

Spas , Merci

Spas (prononcé spass) est le merci le plus courant. Variante plus formelle : Spas dikim (spass di-kim).

Pour exprimer une gratitude forte : Gelek spas (gè-lek spass) ou Zor spas (zor spass) = "Merci beaucoup".

🎧 Écouter "Spas / Spas dikim"

Ji kerema xwe , S'il vous plaît

Ji kerema xwe (prononcé ji kè-ré-ma khwè), littéralement "de ta grâce". À utiliser pour toute demande polie :

  • Ji kerema xwe, hûn dikarin hêdî biaxivin ? = "Pouvez-vous parler lentement, s'il vous plaît ?"
  • Menu, ji kerema xwe ! = "Le menu, s'il vous plaît !"

Bibore , Pardon / Excusez-moi

Bibore (bi-bo-ré) est l'équivalent de "pardon". Plus respectueux : Li min bibore (li min bi-bo-ré) = "Je suis désolé(e)".

Ser çavan , De rien

Ser çavan (sèr tcha-van), littéralement "sur les yeux", est une expression chaleureuse pour répondre à un merci. Synonyme : Rica dikim (ri-ja di-kim).

Mini-dialogue authentique entre amis

Voici un échange typique entre deux amis kurmanjophones, enregistré par un prof natif :

Ami 1 : Roj baş ! Tu çawa yî ?
Bonjour ! Comment vas-tu ?
Ami 2 : Ez baş im, spas. Û tu ?
Je vais bien, merci. Et toi ?
Ami 1 : Ez jî baş im. Ji kerema xwe, hûn dikarin hêdî biaxivin ?
Moi aussi je vais bien. S'il vous plaît, pouvez-vous parler lentement ?
Ami 2 : Erê, bê guman. Bibore !
Oui, bien sûr. Pardon !
Ami 1 : Gelek spas.
Merci beaucoup.
Ami 2 : Ser çavan. Bi hêviya hev dîtinê !
De rien. Au revoir !

Kurmanji vs sorani : les salutations diffèrent

Le kurde n'est pas une langue unique : il existe deux variantes principales.

Kurmanji (Nord)

Parlé en Turquie (sud-est), au nord de la Syrie, à l'extrême nord de l'Irak. Environ 20 millions de locuteurs. Écrit en alphabet latin moderne.

  • Bonjour : Silav, Merheba, Roj baş
  • Merci : Spas

Sorani (Centre)

Parlé en région du Kurdistan irakien (Erbil, Souleimaniya) et en Iran. Environ 10 millions de locuteurs. Écrit en alphabet arabo-persan.

  • Bonjour : Slaw, Rojbaş (avec orthographe arabe)
  • Merci : Supas

Les deux variantes se comprennent partiellement mais les locuteurs eux-mêmes parlent souvent kurmanji ou sorani, rarement les deux.

Contexte culturel : la salutation dans la culture kurde

Saluer en kurmanji, ce n'est pas qu'une formalité. Quelques codes à connaître :

  • Poignée de main ferme entre hommes, parfois suivie d'une main posée sur le cœur (signe de respect).
  • Embrassade légère ou main sur le cœur entre femmes proches.
  • Toujours saluer les aînés en premier : règle absolue dans la culture kurde traditionnelle.
  • Demander des nouvelles de la famille est attendu après le bonjour : Mal çawa ne ? ("Comment va la maison/famille ?").
  • Religion : en région musulmane (majorité), Selamûnalîkum (de l'arabe as-salamu alaykum) reste courant entre hommes. Réponse : Alîkumeselam.

À noter : la diaspora kurde en France compte environ 200 000 personnes, principalement issues de Turquie. Si vous interagissez avec elle à Paris, Lyon ou Marseille, Silav fera mouche.

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Pour aller plus loin

Sources et références