Le kinyarwanda est parle par environ 12 millions de personnes au Rwanda, ou il est langue nationale. Particularite rare en Afrique : il est compris par la quasi-totalite de la population du pays. Avec ce kit, vous avez l'essentiel pour saluer, demander votre chemin, manger et gerer une urgence a Kigali.
Le kinyarwanda est la langue nationale du Rwanda et l'une des trois langues officielles du pays avec le francais et l'anglais. Comptant environ 12 millions de locuteurs, il presente une particularite rare en Afrique : il est compris par la quasi-totalite de la population. Cette uniformite linguistique a fait du Rwanda un cas d'etude unique sur le continent et un terrain favorable a la communication inter-communautaire.
Le kinyarwanda appartient a la grande famille des langues bantoues et fonctionne avec un systeme de classes nominales : chaque nom porte un prefixe (umu- pour les humains au singulier, aba- au pluriel, iki- ou ibi- pour les choses, in- ou ama- pour d'autres categories) qui regit les accords sur le verbe, l'adjectif et le pronom. La langue est aussi tonale : la melodie des mots peut modifier leur sens. Cette double caracteristique rend l'apprentissage exigeant pour un francophone, mais l'orthographe latine reguliere facilite la lecture.
Il est tres proche du kirundi parle au Burundi : les deux langues sont mutuellement intelligibles a 80% environ et forment un continuum dialectal. Le kinyarwanda partage aussi du vocabulaire avec le swahili, plus loin avec le lingala et le luganda. La litterature orale rwandaise est riche en proverbes, devinettes et chants royaux dont la transmission a longtemps ete confiee aux abiru de la cour.
Ce kit reunit le minimum vital pour vous debrouiller a Kigali ou dans les collines : saluer correctement, demander votre chemin, manger, gerer une urgence et prendre conge poliment. Memorisez ces expressions avant le depart : au Rwanda, les salutations en kinyarwanda ouvrent toutes les portes.
Voici comment ces phrases servent dans la vraie vie. Chaque scène plante le décor et regroupe les expressions utiles.
Vous atterrissez a l'aeroport de Kigali en debut de matinee. L'agent du controle vous salue calmement. Vous repondez selon le moment de la journee, formel ou plus relache, en utilisant la salutation appropriee.
Vous montez dans un moto-taxi a Kigali et vous donnez une adresse. Vous voulez indiquer la maison ou la chambre d'hotes, le marche le plus proche ou l'ecole de quartier qui sert de repere pour orienter le chauffeur.
Vous vous installez dans un cafe du quartier de Nyamirambo. Vous demandez de l'eau, du lait pour le cafe, un peu d'ikivuguto (lait fermente) et du riz pour accompagner votre brochette. Quelques mots simples suffisent.
Vous ne vous sentez pas bien et devez expliquer la situation a un pharmacien ou un medecin. Pointer le corps, la tete, l'oeil ou l'oreille avec les bons termes en kinyarwanda accelere le diagnostic et rassure votre interlocuteur.
La veille du depart, vous souhaitez bonne nuit a vos hotes, leur dites bienvenue pour leur accueil chaleureux et terminez par un grand merci avant de repondre poliment au de rien que la maitresse de maison vous adressera.
Ce que vous devez savoir avant de partir en pays kinyarwanda.
Le kinyarwanda est une langue bantoue a classes nominales : chaque nom commence par un prefixe (umu-, aba-, iki-, ibi-, in-, ama-) qui declenche les accords. Cette logique paraitra deroutante au depart mais elle se devine vite a l'usage.
Le kinyarwanda est tonal : la meme suite de syllabes peut changer de sens selon la melodie. Inutile de viser la perfection, mais ecoutez attentivement vos interlocuteurs et imitez leur intonation.
Au Rwanda, les salutations sont essentielles. On ne rentre jamais dans un bureau ou un commerce sans dire Muraho ou Mwaramutse, demander Amakuru et attendre la reponse Ni meza avant d'aborder le sujet.
La poignee de main rwandaise est ferme et longue, parfois soutenue de la main gauche posee sur l'avant-bras droit en signe de respect. La double bise n'a pas cours.
Kigali est l'une des capitales africaines les plus propres et organisees. L'usage des sacs plastiques est interdit depuis 2008 et le dernier samedi du mois est consacre a Umuganda, journee de travail communautaire ou les commerces ferment le matin.
Evitez d'aborder le genocide de 1994 sauf si votre interlocuteur l'amene lui-meme. Le pays a fait le choix d'une reconciliation officielle et la prudence reste de mise sur ces sujets.
Le francais et l'anglais sont aussi langues officielles. Beaucoup de Rwandais switchent du kinyarwanda a l'anglais sans effort, surtout les jeunes generations scolarisees apres 2008.
Au restaurant, gouttez le brochette de chevre, l'isombe (feuilles de manioc) et la banane plantain. Le repas se partage volontiers : refuser une bouchee proposee peut etre vecu comme un froid.
Aperçu. Le glossaire complet (30 mots) et toutes les phrases sont dans le PDF.
Nyamuneka
s'il vous plaît
Mbabarira
pardon, excusez-moi
Murabeho
au revoir (formel)
Turabonana
à demain / on se revoit
Yego
oui
Oya
non
Ni meza
ça va bien
Amakuru
comment ça va ? (lit. les nouvelles ?)
Nitwa
je m'appelle
Witwa nde?
comment t'appelles-tu ?
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