Le haoussa est parle par environ 80 millions de locuteurs (langue maternelle ou seconde) au Nigeria, au Niger et a travers le Sahel. Premiere langue commerciale d'Afrique de l'Ouest, il vous ouvre Kano, Zinder, Sokoto, Maradi et tous les marches du nord nigerian.
Le haoussa, ou hausa, est l'une des plus grandes langues d'Afrique avec environ 80 millions de locuteurs entre langue maternelle et langue seconde. Parle dans le nord du Nigeria, au sud du Niger, mais aussi dans des poches au Cameroun, au Tchad, au Ghana et au Soudan, il joue le role de lingua franca commerciale a travers tout le Sahel ouest-africain. Le hausa appartient a la famille afro-asiatique, branche tchadique : il partage donc une parente lointaine avec l'arabe et l'hebreu, ce qui se ressent dans certains traits grammaticaux.
La langue se distingue par un systeme tonal a deux registres (haut et bas) qui modifie le sens des mots, et par la presence de consonnes glottalisees specifiques (b, d, k implosifs notes par des points souscrits). Aujourd'hui le haoussa s'ecrit le plus souvent avec l'alphabet latin standardise (boko) mais une longue tradition d'ecriture en caracteres arabes (ajami) survit notamment dans les milieux religieux. La grammaire est plus simple qu'on ne le craint : verbes peu conjugues, ordre des mots sujet-verbe-objet, marques de personne assez claires.
Voyager dans le nord du Nigeria ou au Niger sans quelques mots de haoussa, c'est passer a cote de l'essentiel. Les marches de Kano ou de Maradi, les longues salutations rituelles, l'accueil dans les concessions familiales, tout passe par la langue. Lancer un "Sannu", remercier par "Na gode" ou repondre "Lahiya lau" quand on vous demande comment vous allez, ces gestes simples vous changent immediatement de statut aux yeux de vos interlocuteurs. Ce kit reunit les phrases minimales pour gerer une arrivee a Abuja ou Niamey, un trajet en taxi-moto, une commande de tuwo et une urgence medicale.
Voici comment ces phrases servent dans la vraie vie. Chaque scène plante le décor et regroupe les expressions utiles.
Vous atterrissez a Kano ou Abuja en debut de journee. Un agent en boubou vous accueille avec un "Sannu" chaleureux. Vous repondez par les salutations matinales d'usage avant de demander votre chemin.
Vous montez dans un taxi partage ou un kabu kabu (taxi-moto). Le chauffeur vous demande qui vous etes, quoi, ou et quand vous voulez arriver. Vous lui repondez en lui montrant l'adresse.
Vous vous arretez dans un mai shayi (vendeur de the) en bord de route. Vous commandez de l'eau, du lait, du riz et un peu de pain. La conversation tourne autour des plats du jour.
Vous avez mal a la tete depuis le reveil et vos yeux piquent. Le pharmacien vous accueille en haoussa, vous lui montrez les parties du corps qui vous gene et vous lui demandez un medicament adapte.
C'est l'apres-midi du depart. Vous remerciez votre hote en haoussa. Vous lui souhaitez une bonne fin de journee, une bonne soiree, vous saluez les hommes puis les femmes de la famille avant de filer.
Ce que vous devez savoir avant de partir en pays haoussa.
Le monde haoussa est majoritairement musulman sunnite. Pendant le ramadan, ne mangez et ne buvez pas en public en journee. Habillez-vous de maniere couverte, surtout les femmes (epaules et genoux caches).
Les salutations sont longues et tres codifiees : on demande des nouvelles de la famille, du travail, de la sante et de la fatigue avant d'aborder le sujet. Bacler une salutation passe pour de la grossierete.
On utilise la main droite pour manger, donner ou recevoir. La main gauche, reservee a l'hygiene, est consideree comme impure dans les interactions sociales et alimentaires.
La cuisine du nord nigerian tourne autour du tuwo (boule de mil ou de riz) servi avec une sauce. On mange souvent assis par terre autour d'un grand plat commun.
Le marchandage est attendu sur tous les marches, en particulier ceux de Kano ou Kaduna. Restez courtois, prenez le temps, et evitez les attitudes pressees ou agressives.
Le respect des aines est central. On evite de couper la parole, on baisse legerement les yeux quand on s'adresse a une personne plus agee, et on ne lui serre la main que si elle tend la sienne en premier.
L'expression "Sannu da aiki" (salut a celui qui travaille) est une politesse standard quand vous croisez quelqu'un en plein labeur. Reponse : "Yauwa, sannu".
Dans le nord du Nigeria, les regles vestimentaires et la separation hommes/femmes peuvent etre strictes (charia appliquee dans plusieurs Etats). Renseignez-vous sur le contexte local avant de voyager.
Aperçu. Le glossaire complet (30 mots) et toutes les phrases sont dans le PDF.
Lahiya lau
ça va bien / en bonne santé
Na gode
merci
Ba kome
de rien / il n'y a rien
Eh
oui
A'a
non
Don Allah
s'il te plaît
Yi haƙuri
excuse-moi / pardon
Sai gobe
à demain
Gaisuwa
salutations / paix (souhaits)
Barka
félicitations / bénédiction
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