Le hindi est parle par plus de 600 millions de personnes en Inde. De Delhi a Mumbai, de Jaipur a Varanasi : avec ce kit, vous avez le minimum vital pour vous debrouiller dans le nord de l'Inde. Les Indiens apprecient enormement l'effort de parler leur langue.
Le hindi (हिन्दी) est l'une des langues les plus parlees au monde, avec environ 600 millions de locuteurs natifs et une seconde langue, repartis principalement en Inde, au Nepal, et dans la diaspora indienne. Avec l'anglais, il occupe le statut de langue officielle de l'Union indienne, meme si l'Inde reconnait 22 langues constitutionnelles et des centaines d'autres langues regionales. Le hindi s'ecrit en devanagari (देवनागरी), un alphasyllabaire dont chaque caractere represente une syllabe entiere, et qui se lit de gauche a droite. Ses racines plongent dans le sanskrit, langue sacree de l'hindouisme, dont il herite une grande partie de son vocabulaire savant, tandis que la vie quotidienne integre de nombreux emprunts au persan, a l'arabe et a l'anglais (le fameux hinglish). Contrairement au francais, le hindi ne possede pas de distinction tu/vous identique : la politesse passe par trois niveaux pronominaux (तू tu intime, तुम tum familier, आप aap respectueux) et par le choix des suffixes verbaux. Quand vous voyagez en Inde, retenez que aap reste votre meilleur allie pour vous adresser a un inconnu, un commercant ou un aine. Le hindi rayonne aussi grace a Bollywood, dont les films et chansons constituent le principal vecteur de diffusion mondiale de la langue. Au-dela des mots, la communication en Inde repose sur des codes culturels precis : le namaste (mains jointes) plutot que la poignee de main, l'usage exclusif de la main droite pour manger ou tendre un objet, le retrait des chaussures avant d'entrer dans un foyer ou un temple, et le fameux head wobble qui peut signifier oui, d'accord, ou j'ai compris. Maitriser quelques formules en hindi vous ouvre un sourire immediat partout dans le sous-continent.
Voici comment ces phrases servent dans la vraie vie. Chaque scène plante le décor et regroupe les expressions utiles.
Vous atterrissez a Indira Gandhi International Airport apres un long vol. Le bruit, la chaleur et la foule peuvent surprendre. Saluer le personnel d'un namaste pose immediatement le ton respectueux qui ouvre toutes les portes en Inde.
A la sortie de la gare de New Delhi, des dizaines de rickshaws vous abordent. Le marchandage est la regle : annoncez la course, demandez le prix, et negociez avec le sourire avant de monter. Restez calme, gardez le sens de l'humour.
Vous entrez dans un dhaba traditionnel pour gouter un thali rajasthani. Le serveur vous accueille en hindi. Precisez votre regime alimentaire, demandez ce qu'il recommande, et n'ayez pas peur d'indiquer votre tolerance aux epices.
Apres un repas dans une echoppe de rue, vous vous sentez mal. Vous devez expliquer rapidement votre etat a la reception de l'hotel et demander un medecin. Restez clair, vouvoyez, et indiquez vos allergies eventuelles.
Le matin du depart, vous reglez la chambre, demandez l'heure exacte du check-out, puis sollicitez un taxi pour la gare. Un namaste sincere et un dhanyavaad chaleureux laissent toujours une excellente impression a la reception.
Ce que vous devez savoir avant de partir en pays hindi.
Le Namaste (mains jointes sur la poitrine) est la salutation universelle. Il exprime le respect, evite tout contact physique et est apprecie par tout le monde, des enfants aux anciens.
Enlever ses chaussures avant d'entrer dans une maison ou un temple est obligatoire. Attendez-vous a le faire souvent et portez des chaussures faciles a enlever.
La main gauche est consideree impure dans la culture hindoue. Donnez et recevez toujours de la nourriture, des cadeaux ou de l'argent avec la main droite.
Le "oui" indien peut se manifester par un mouvement lateral de la tete (head wobble), pas un hochement de haut en bas comme en Europe. Ne confondez pas.
La vache est sacree pour les hindous. Ne pas commenter ou toucher les vaches dans la rue. Dans certains Etats, la consommation de boeuf est interdite.
Le marchandage est une pratique normale dans les marches et avec les rikshaws. Ne pas marchander peut meme paraitre etrange. Restez souriant et gardez le sens de l'humour.
Les Indiens sont curieux et poseront des questions personnelles (age, salaire, statut marital) tres naturellement. C'est une marque d'interet et d'hospitalite, pas d'indiscretion.
L'IST (Indian Standard Time) implique que les retards sont courants et toleres. Ne soyez pas offusque si votre hote arrive avec 30 minutes de retard a un diner informel.
Aperçu. Le glossaire complet (30 mots) et toutes les phrases sont dans le PDF.
हाँ
Haan
Oui
नहीं
Nahi
Non
धन्यवाद
Dhanyavaad
Merci
कोई बात नहीं
Koi baat nahi
De rien
माफ़ कीजिए
Maaf kijiye
Pardon
पानी
Paani
Eau
खाना
Khaana
Nourriture
होटल
Hotel
Hotel
हवाई अड्डा
Hawai adda
Aeroport
अस्पताल
Aspataal
Hopital
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