Le grec est l'une des plus anciennes langues du monde, ancetre de bon nombre de mots scientifiques et medicaux francais. L'alphabet est different mais tres logique : 24 lettres, une phonetique reguliere. Indispensable pour explorer Athenes, Santorin, la Crete ou Thessalonique.
Le grec moderne (elliniki glossa) est parle par environ 13,5 millions de locuteurs, principalement en Grece et a Chypre, ainsi que dans les diasporas helleniques d'Australie, d'Amerique du Nord, d'Allemagne et d'Afrique du Sud. C'est l'une des plus anciennes langues attestees au monde, avec une filiation ininterrompue depuis le grec ancien d'Homere. Cette continuite explique pourquoi tant de racines scientifiques, medicales et philosophiques francaises viennent du grec : democratie, philosophie, theatre, biologie, psychologie. L'alphabet grec compte vingt-quatre lettres, dont plusieurs vous sont deja familieres grace aux mathematiques (alpha, beta, gamma, delta, pi, sigma, omega). La phonetique est tres reguliere : chaque lettre se prononce d'une seule maniere, ce qui rend la lecture rapide a maitriser. Quelques particularites a connaitre : l'accent ecrit indique toujours la syllabe tonique, et certaines lettres comme le theta ou le chi correspondent a des sons aspires absents du francais. Le grec ancien possedait aussi un esprit doux et un esprit aspire au-dessus des voyelles initiales, vestiges visibles dans la transcription latine de certains mots. Pour le voyageur, deux concepts culturels comptent autant que la langue elle-meme. La xenia, hospitalite sacree envers l'etranger, ouvre les portes des tavernes et des maisons : un sourire et un kalimera suffisent souvent. La parea designe la bande d'amis avec qui l'on partage le cafe, le repas et la conversation pendant des heures. En glissant trois mots de grec dans vos echanges, vous serez accueilli comme un membre temporaire de cette parea.
Voici comment ces phrases servent dans la vraie vie. Chaque scène plante le décor et regroupe les expressions utiles.
Vous atterrissez a Eleftherios Venizelos apres un vol de nuit. Un kalimera souriant adresse a l'agent d'immigration brise immediatement la glace. Vous cherchez ensuite la sortie pour rejoindre le metro ou le bus express vers le centre.
Vous heler un taxi jaune devant le terminal. Le chauffeur lance le compteur et vous demande votre adresse. Vous indiquez le quartier de Plaka, demandez le prix approximatif, puis signalez l'endroit precis ou vous deposer.
Au pied de l'Acropole, vous vous installez sur une terrasse pour gouter un frappe. Le serveur arrive avec le menu. Vous demandez sa recommandation, commandez un plat vegetarien, puis terminez par l'addition.
Sur les marches volcaniques d'Oia, vous vous tordez la cheville. Un commercant voisin vous aide a vous asseoir. Vous expliquez que vous ne vous sentez pas bien, demandez ou se trouve l'hopital le plus proche et signalez une allergie.
Dernier matin avant le ferry. Vous reglez la note de l'hotel, demandez l'heure du check-out, puis prenez le metro vers le Piree. Un dernier efharisto poly au receptionniste avant de partir.
Ce que vous devez savoir avant de partir en pays grec.
"Parakalo" est le mot le plus polyvalent du grec : il signifie a la fois "s'il vous plait" et "de rien". Quand un Grec vous dit "parakalo" apres votre "efharisto", c'est sa facon de repondre "je vous en prie". Un seul mot pour deux fonctions essentielles.
Le hochement de tete grec peut preter a confusion. Le mouvement de tete vers le haut signifie "non" en grec, et non "oui" comme en France. Apprenez aussi que "ne" signifie "oui" en grec, ce qui peut destabiliser un francophone.
La philoxenia (hospitalite envers les etrangers) est un concept sacre en Grece. Accepter une invitation a manger, a prendre un cafe ou a visiter une maison est tres apprecie. Refuser sans explication peut sembler froid et blessant.
Un cafe grec se sirote lentement. L'ellinikos kafes (cafe grec traditionnel) ou le frappe se consomment en parlant pendant une heure. Ne les avalez pas d'un trait. C'est un rituel social avant tout, pas une simple boisson.
La sieste (mesimeri) est encore pratiquee dans les zones rurales et les iles. Entre 14h et 17h, certains commerces ferment. Evitez de faire du bruit ou de sonner a une porte privee pendant ces heures de repos.
La religion orthodoxe est tres presente. Dans les eglises et monasteres, les femmes doivent couvrir leurs epaules et les hommes eviter les shorts. Soyez discret et respectueux dans les lieux de culte, meme si vous n'etes pas croyant.
"Opa!" est le mot d'exclamation grec universel : on l'utilise lors d'un verre trinque, d'une danse, d'un moment joyeux ou meme d'un petit incident. N'hesitez pas a l'utiliser : les Grecs apprécient l'enthousiasme partage.
Le marchandage est rare dans les commerces officiels et les restaurants. Dans les marches de rue (laiki agora), une negociation polie en fin de journee est acceptable. Soyez courtois et gardez le sourire.
Aperçu. Le glossaire complet (30 mots) et toutes les phrases sont dans le PDF.
Ne
ne
Oui
Ohi
O-hi
Non
Efharisto
ef-ha-ris-TO
Merci
Parakalo
pa-ra-ka-LO
De rien / S'il vous plait
Syngnomi
sin-GNO-mi
Pardon
Nero
NE-ro
Eau
Fai
fai
Nourriture
Xenodocheio
kse-no-do-HI-o
Hotel
Aerodromio
a-e-ro-DRO-mio
Aeroport
Nosokomeio
no-so-ko-MI-o
Hopital
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