Le tshiluba (ou ciluba, aussi appelé luba-kasaï) est la quatrième langue nationale de la République Démocratique du Congo, après le français, le lingala et le kikongo. Parlé par environ 6 à 8 millions de personnes principalement dans les provinces du Kasaï (Kasaï-Central et Kasaï-Oriental), le tshiluba est aussi une lingua franca dans une grande partie du centre et du sud de la RDC.

Langue bantoue de la famille luba, le tshiluba a une particularité remarquable : il est parlé par deux communautés distinctes, les Luluwa et les Baluba du Kasaï, qui ont fusionné leurs variétés linguistiques pour créer un standard commun. Cette unification linguistique reflète la capacité des peuples congolais à construire des ponts.

Les salutations de base en tshiluba

Bonjour : Moyo

La salutation universelle en tshiluba est Moyo (prononcé mo-yo). Ce mot signifie littéralement "vie" / "santé" , dire bonjour en tshiluba, c'est souhaiter la vie à l'autre. C'est profond et beau.

Réponse : Moyo , on répond simplement la même salutation.

Ou plus complet : Moyo weh (mo-yo wé) , "La vie à toi aussi"

Selon le moment de la journée

Le tshiluba a des formules pour chaque moment :

Matin :
  • Buela bua lunyi (boué-la boua lou-nyi) , "Bonjour (bon lever)"
  • Réponse : Ee, moyo (é, mo-yo) , "Oui, bonjour / la vie"
    • Après-midi :
  • Muoyo wa masuwa (mouo-yo wa ma-soua) , Formule de l'après-midi
    • Soir :
  • Lala buimpe (la-la boui-mpé) , "Bonne nuit" (littéralement "dors bien")

    • Comment vas-tu ?

    Wakuya bua neni ? (wa-kou-ya boua né-ni) , "Tu vas comment ?"

    Ou plus simplement : Wa kumona bua neni ? (wa kou-mo-na boua né-ni) , "Tu vois comment ?"

    Réponse positive : Buimpe (boui-mpé) , "Bien / Bien sûr"

    Ou : Nda buimpe (nda boui-mpé) , "Je vais bien"

    Bienvenue

    Tatamena (ta-ta-mé-na) , "Bienvenue" en tshiluba

    Ou : Waya buimpe (wa-ya boui-mpé) , "Bien venu(e)"

    Prononciation du tshiluba

    Le tshiluba est une langue bantoue tonale avec deux tons principaux. Sa phonologie est assez accessible pour les francophones :

  • Les voyelles a, e, i, o, u sont pures, comme en espagnol
  • Le sh se prononce "ch" (comme dans "chat")
  • Le ts est une affriquée : prononcez "t" et "s" ensemble rapidement
  • Le nd et mb sont des consonnes prénasalisées (nasal + consonne en un son)
  • Le u dans "tshi" se prononce parfois très bref
    • Prononciation -------------- mo-yo boui-mpé ta-ta-mé-na ton-dé-la é a-yi

    Formules de respect en tshiluba

    La hiérarchie sociale luba

    La société luba est traditionnellement hiérarchisée autour du chef (mulopwe) et des anciens (bakalenga). Cette hiérarchie se manifeste dans les salutations :

    Titres courants :
  • Taata (ta-ta) : père / monsieur (pour tout homme adulte respectable)
  • Maama (ma-ma) : mère / madame
  • Mukuabu (mou-kwa-bou) : aîné / personne âgée respectable
  • Mulopwe : chef, roi (titre royal traditionnel)

    • Pour saluer un chef ou un aîné, on s'incline et on peut frapper dans ses mains avant de serrer la main , geste de profond respect dans la culture bantoue.

    Bénédictions

    Le peuple luba du Kasaï est majoritairement chrétien (protestant et catholique, héritage des missions belges). Les formules chrétiennes sont très présentes :

  • Nzambi akuonese muoyo , "Que Dieu te donne la vie"
  • Nzambi akubambile , "Que Dieu te protège"
  • Luka buimpe , "Va bien / Pars en paix"

    • La civilisation luba : un empire oublié

    Les Lubas sont porteurs d'une des grandes civilisations d'Afrique centrale. L'Empire Luba (XVIe-XIXe siècle) couvrait une large partie de l'actuelle RDC et avait développé :

  • Un système politique sophistiqué avec le bulopwe (royauté sacrée)
  • Un art remarquable : les sculptures luba (appuie-nuques, tabourets à cariatides) sont exposées dans les plus grands musées mondiaux
  • Un réseau commercial qui s'étendait jusqu'à la côte est-africaine
  • Une philosophie de gouvernance fondée sur le concept de bulela (justice, équité)

    • L'art luba est particulièrement célèbre pour la représentation de la femme comme gardienne de la mémoire et de la connaissance , une vision profondément respectueuse du féminin.

    Tshiluba et Lingala : deux Congo

    En RDC, le lingala est la langue du pouvoir, de l'armée et de la musique populaire kinoise. Le tshiluba est la langue du Kasaï, région riche en diamants et en culture. Les deux communautés se côtoient à Kinshasa, et il n'est pas rare d'entendre les deux langues dans la même conversation.

    Pour compléter votre apprentissage des langues congolaises, lisez comment dire bonjour en lingala et comment dire bonjour en kikongo.

    Le tshiluba dans la musique congolaise

    La musique du Kasaï est distincte de la rumba congolaise de Kinshasa. Le kasaï gospel et les chants traditionnels luba sont d'une beauté rare. Des artistes comme Nyota Ndogo ou les chorales chrétiennes du Kasaï ont fait voyager le tshiluba à travers le monde.

    Tableau récapitulatif

    Prononciation Contexte | -----------------------| mo-yo Universel | mo-yo wé Réponse | boui-mpé Réponse / Adjectif | nda boui-mpé Réponse | ta-ta-mé-na Accueil | ton-dé-la Gratitude | ta-ta / ma-ma Respect | lou-ka boui-mpé
    Mot
    Sens
    -----
    ------
    Moyo
    Bonjour / Vie
    Buimpe
    Bien / Ça va
    Tatamena
    Bienvenue
    Tondela
    Merci
    Ee
    Oui
    Aayi
    Non
    Expression
    Traduction
    -----------
    ------------
    Moyo
    Bonjour / La vie
    Moyo weh
    Bonjour à toi aussi
    Buimpe
    Bien / Ça va
    Nda buimpe
    Je vais bien
    Tatamena
    Bienvenue
    Tondela
    Merci
    Taata / Maama
    Monsieur / Madame
    Luka buimpe
    Va bien
    Au revoir |

    ---

    Le tshiluba, avec son ouverture , Moyo , est l'une des salutations les plus profondes que je connaisse. Souhaiter la "vie" à quelqu'un comme bonjour, c'est toute une philosophie.

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