Le sérère (ou serer) est l'une des langues les plus anciennes et les plus distinctives du Sénégal. Parlé par environ 1,5 à 2 millions de personnes, principalement dans les régions de Thiès, Fatick et une partie de la Gambie, le sérère est la langue de l'une des ethnies les plus anciennes de la région , dont est issu le premier président du Sénégal, Léopold Sédar Senghor.

Langue Atlantic (comme le wolof), le sérère possède une phonologie et une grammaire distinctives qui le différencient nettement du wolof voisin. Si le wolof s'est répandu comme langue nationale du Sénégal, le sérère a conservé sa vitalité grâce à l'attachement profond de sa communauté.

Les salutations de base en sérère

Bonjour : Naka nga dëkk ?

La salutation principale en sérère est Naka nga dëkk ? (prononcé na-ka nga dèk), qui signifie littéralement "Comment tu vas là où tu es ?" ou plus simplement "Comment ça va ?".

Réponse : Maa ngi fi rekk (ma ngi fi rek) , "Je suis là, ça va"

Ou plus simplement : Maa ngi xam-xam (ma ngi kham-kham) , "Tout va bien" (littéralement "je connais-connais" = je sais ce que je fais = ça roule)

Salutation simple : Sope

Pour un bonjour rapide et chaleureux : Sope (so-pé) , c'est une salutation affectueuse qui convient à tous.

Selon le moment de la journée

Le sérère distingue les salutations selon le moment :

Matin :
  • Fanaan bu baax (fa-nan bu bax) , "Bonne matinée" / "Bon matin"
  • Réponse : Amul dëkk (a-mul dèk) , "Pas de soucis"
    • Soir :
  • Guddi bu baax (gud-di bu bax) , "Bonne soirée"

    • Comment vas-tu ?

    Ana nga wër ma ? (a-na nga wèr ma) , "Tu vas bien ?" (littéralement "où es-tu que ça va ?")

    Réponse : Maa ngi wër ma (ma ngi wèr ma) , "Ça va bien"

    Prononciation du sérère

    Le sérère partage certaines caractéristiques phonétiques avec le wolof, mais possède des sons propres :

  • Le ë se prononce comme le "eu" français dans "jeu"
  • Le ng se prononce "ng" nasal (comme dans "parking")
  • Le x est un son guttural, comme le "j" espagnol ou le "ch" de "Bach"
  • Les doubles consonnes nn, mm sont légèrement allongées
    • Prononciation -------------- na-ka nga dèk ma ngi fi rek so-pé fa-nan bu bax gud-di bu bax djèf djèf

    Formules de respect en sérère

    Saluer les aînés

    Dans la tradition sérère, fortement attachée aux ancêtres et à la lignée, le respect des aînés est sacré. Pour saluer un aîné :

  • On se baisse légèrement
  • On peut toucher le sol du bout des doigts avant de serrer la main (geste de respect profond)
  • On dit Jaaraama (dja-ra-ma) pour exprimer gratitude et respect

    • Titres de respect

  • Buup (boup) : père / monsieur (marque de respect pour un homme)
  • Yaa (ya) : mère / madame (respect pour une femme)
  • Ndëkoor (ndè-kor) : chef / aîné respecté

    • Bienvenue : Saawal

    Pour accueillir quelqu'un : Saawal (sa-wal) , "Bienvenue" en sérère.

    Ou la formule complète : Saawal ci kër gi (sa-wal si kèr gi) , "Bienvenue dans la maison"

    La culture sérère : spiritualité et ancêtres

    Le sérère est l'une des rares ethnies d'Afrique de l'Ouest à avoir résisté à la conversion massive à l'islam pendant plusieurs siècles. Bien que la majorité soit aujourd'hui musulmane, de nombreux Sérères pratiquent encore le Sseex (religion traditionnelle sérère), centrée sur le culte des ancêtres (Pangool).

    Cette spiritualité influence directement les salutations : s'enquérir de la santé des ancêtres et de la famille est aussi important que de demander des nouvelles de la personne elle-même.

    Les Sérères et la mer

    Les communautés sérères de la région de Mbour et de la Petite Côte sont des pêcheurs reconnus. Leur langue maritime a développé un vocabulaire riche autour de la mer, du vent et des saisons. Un voyage à Joal-Fadiouth, ville sainte sérère construite sur une île, est une immersion totale dans cette culture.

    Senghor et la négritude

    Léopold Sédar Senghor, poète et premier président du Sénégal, était d'origine sérère. C'est lui qui a théorisé la négritude et mis en avant la richesse des cultures africaines. Apprendre le sérère, c'est s'inscrire dans cet héritage intellectuel et poétique.

    Sérère et wolof : vivre ensemble

    À Dakar et dans les grandes villes sénégalaises, le sérère vit en contact étroit avec le wolof. De nombreux Sérères parlent couramment les deux langues. Il n'est pas rare d'entendre des conversations qui mélangent sérère, wolof et français.

    Si vous êtes au Sénégal et que vous connaissez déjà quelques mots de wolof, consultez notre guide comment dire bonjour en wolof , les deux cultures se complètent et s'enrichissent mutuellement.

    Tableau récapitulatif des salutations sérères

    Prononciation Contexte | -----------------------| na-ka nga dèk Salutation générale | ma ngi fi rek Réponse | so-pé Affectueux | fa-nan bu bax Matin | gud-di bu bax Soir | djèf djèf Gratitude | sa-wal Accueil | dja-ra-ma
    Mot
    Sens
    -----
    ------
    Naka nga dëkk ?
    Comment vas-tu ?
    Maa ngi fi rekk
    Ça va (je suis là)
    Sope
    Bonjour (affectueux)
    Fanaan bu baax
    Bonne matinée
    Guddi bu baax
    Bonne soirée
    Jëf jëf
    Merci
    Expression
    Traduction
    -----------
    ------------
    Naka nga dëkk ?
    Comment vas-tu ?
    Maa ngi fi rekk
    Ça va, je suis là
    Sope
    Bonjour
    Fanaan bu baax
    Bonne matinée
    Guddi bu baax
    Bonne soirée
    Jëf jëf
    Merci
    Saawal
    Bienvenue
    Jaaraama
    Merci / Respect
    Gratitude profonde |

    ---

    Le sérère, avec sa richesse phonétique et sa profondeur culturelle, est une langue qui récompense ceux qui font l'effort de l'apprendre. Même quelques mots feront briller les yeux de vos interlocuteurs sérères.

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